Drygt 30 miljoner tågresor säljs i Sverige. En förkrossande majoritet säljs av SJ. Ytterligare 40 aktörer tävlar om smulorna som blir över. Dessa kan delas in i två kategorier: tågentusiaster och internationella elefanter. I den första kategorin återfinns Blå Tåget som under flera år körde mellan Göteborg och Stockholm. Man lyckades aldrig tjäna några stora pengar och blev under en period av med sitt alkoholtillstånd. En gång glömde man att förnya sin ansökan till Trafikverket eftersom de ansvariga var på segelsemester i Portugal. I somras gick verksamheten i konkurs. Det ryktas om en comeback och det är inte omöjligt att Blå Tåget återuppstår i någon form. Entusiaster har en förmåga att aldrig ge upp.
Elefanterna däremot rör sig långsiktigt och är uthålliga. MTR Express visar inga tendenser att ge upp trots stora förluster och tung investering. En knapp miljard har det Hongkong-baserade bolaget hällt ner i linjen mellan landets två största städer. MTR driver också framgångsrikt Stockholms tunnelbana och så länge det kontraktet är kvar kommer de röda tågen mellan landets två största städer att fortgå. Det nya är alltså att bussbolaget FlixBus nu alltså även ska köra tåg mellan landets tre största städer. Det blir en blygsam satsning med några avgångar per dag i vardera riktning. Trafikverket fördelar tågläge, alltså plats och tider på spåret, men det innebär inte att FlixTrain måste fylla dessa från start. Tillståndet gäller från 15 december, men trafiken kommer att börja rulla i slutet av mars 2020. Exakt vilka tåg som bolaget kommer att köra med vill man inte berätta i nuläget, men avslöjar att de kommer att gå i knappt 200 kilometer i timmen och ha god kapacitet. Alltså fler stolar än exempelvis MTR Express.
I valet mellan att nå fritidsresenärer eller affärsresenärer kommer FlixTrain att satsar på det första. Alltså samma kundgrupp som Snälltåget. I denna kategori är priset viktigare än hastigheten. MTR Express mål är att nå i första hand affärsresenärerna och man skryter ofta och gärna med att man är punktligast mellan landets två stora städer. SJ vill förstås nå bägge grupperna, men just nu satsar man på fritidsresenärer. Intercitytåget ska göra comeback mellan Stockholm och Malmö och det blir en ny dragning av linjen över Helsingborg. Prispress på dessa linjer är att alltså att vänta, speciellt för resenärer som är ute i god tid. Men eftersom alla tågbolag får sina biljettpriser genom Silverrails datasystem så kommer priset på populära avgångar inte att minska.
FlixTrain är precis som MTR Express utanför SJ:s försäljningskanaler, men har en stor fördel i att man har fått en dryg miljon svenskar att ladda ner bolagets app. FlixBus och FlixTrain har jämförts med Uber, men den stora konkurrensfördelen är bolagets mycket dynamiska biljettpriser. FlixBus har köpt upp Swebus och har genom detta gott om kapacitet om det blir förseningar på tåget.
FlixBus är en ny aktör i Sverige och läser man på sociala medier kan man konstatera att alla resenärer inte är supernöjda. FlixBus är ett tyskt bolag som föddes 2013. Man har gjort en snabb expansion och finns idag i över 25 länder. Affärsmodellen är att äga kundkontakterna och marknadsföringen. Bussarna och tågen körs av underleverantörer.
***
Förra veckan gick Liberalernas nya partiledare Nyamko Sabuni ut i Dagens Industri och sa att hon inte tänkte driva förslaget som snabbtåg vidare om inte Moderaterna är med på tåget. Snabbtåget är en av punkterna i regeringens 73-punktprogram och viktigt för speciellt Centern och Miljöpartiet. Utspelet utmålades av media som en spricka mellan Centern och Liberalerna, trots att infrastrukturminister Tomas Eneroth flera gånger sagt samma sak. Utan en bred uppgörelse, underförstått med Moderaterna, blir det inget höghastighetståg. Eftersom kostnaden för projektet beräknas till svindlade 230 miljarder är det viktigt att nästa regering inte drar tillbaka förslaget. Finansieringen är den stora utmaningen. Just nu tas pengar ur statsbudgeten att bygga ut de första bitarna av höghastighetståget. Med nuvarande takt kommer alltså snabbtåget att vara klart tidigast 2090. En bred uppgörelse och lånefinansiering skulle driva på processen och då skulle man kunna åka tåg mellan landets två stora städer på två timmar redan 2040. Just nu byggs genomfart Stockholm med lånefinansiering.
Vad kommer då att hända med höghastighetståget? Regeringen skulle kunna bjuda till en bred uppgörelse precis som man gjorde med gängkriminaliteten. Men om man gör det att utan att ta med Sverigedemokraterna i förhandlingarna går det säkert troll i frågan eftersom Moderaterna inte vill riskera att hamna vänster om Sverigedemokraterna. Under Reinfeldts tid var Moderaterna först emot och sedan för snabbtåget. Under nuvarande ledning har man åter blivit skeptisk, men det kan ju vända igen.
