”New York uppskattas ha 45 000 hemlösa som bor på härbärgen”

Inte en dollar har spenderats i projektet Housing Our Neighbors with Dignity Act (HONDA) så här långt. Även om den lokala lagen uppmuntrade omvandlingar gjordes inte åt regelverken. Två frivilligorganisationer  har anmält intresse, men ryggat för de kostnader som skulle uppstå.

Och trots att New York City satsar 100 miljoner dollar i projektet krävs det eget kapital för att ta över fastigheterna. Där möts de intresserade organisationerna i stället av motbud från kapitalstarka fastighetsbolag som vill göra om hotellen till ägarlägenheter. 

Runt 115 hotell står tomma i dag, jämfört med 200 för ett år sedan. Fastighetspriserna ökar dessutom, även om New Yorks återhämtning som turiststad tycks dröja.

– Det finns ett desperat behov av bostäder för låginkomsttagare till rimliga kostnader. Men vi har inte lyckats föra de här affärerna vidare, säger Brenda Rosen, vd för Breaking Ground, en orgnaisation som jobbar med att skapa bostäder för hemlösa till Bloomberg.

New York uppskattas ha 45 000 hemlösa som bor på härbärgen och tusentals fler som sover på gatan eller tunnelbanestationer. Företagarföreningar har uttryckt oro över att det växande problemet med hemlöshet kan skapa problem för turismen på Manhattan.

Breaking Ground köpte 2018 ett hotell som tidigare drevs av Jehovas vittnen, men att omvandla det till permanentboende har varit en tidsödande process. När det står klart senare i vår ska det ge 500 lägenheter, varav 300 ska gå till hemlösa.

För att få bidrag från HONDA måste lägenheterna ha badrum liksom kök eller kitchenette, men att bygga till kök ställer till det både med byggreglerna och finansieringen.

De som vill bygga om hotell ställs också inför högre fastighetspriser, högre räntor och ökad inflation som ger högre arbetskrafts och byggkostnader.