Hur flygförbindelser bör definieras och analyseras är inte helt glasklart. Men en stor del av pusslet, är flygningar som bara kräver en mellanlandning från start till slutmål. 

I sin analys utgår OAG från ett fönster på sex timmar mellan olika internationella flygningar och upp till tre timmar mellan inrikesflyg. 

Baserat på sådana parametrar hade Heathrow 57 540 potentiella förbindelser mellan flyg som både landade och lyfte under den 11 augusti, vilket var den globala luftfartens mest trafikerade dag under tolvmånadersperioden som ledde upp till 31 augusti. 

Samtidigt påpekas i Megahubs 2023-rapporten att det inte enbart är antalet potentiella flygförbindelser som är avgörande. På varje flygplats jämför OAG också antalet schemalagda anslutningsflyg med antalet destinationer som erbjuds. 

Det är ett mått som ämnar bidra till att fastställa en flygplats övergripande effektivitet som just transitflygplats. Mindre flygplatser kan nämligen ofta erbjuda en mer holistisk tidtabell eftersom de hanterar betydligt lägre passagerarvolymer än de stora flygplatsbjässarna. 

Enligt John Grant, senior analytiker på OAG, är det i det här sammanhanget viktigt att inte stirra sig blind på passagerarvolymer. 

– Det är viktigt, för flygplatserna använder det i sin marknadsföring och sin positionering, och det är också viktigt för de lokala samhällena eftersom det påverkar människors möjlighet att nå destinationer över hela världen, säger han i en kommentar till rapportsläppet.

Heathrow toppade även Megahubs-rapporten från 2019, innan pandemin satte stopp för internationellt resande. 

Vad gäller bäst internationella flygförbindelser i Megahubs 2023-rapporten hamnar New York JFK på plats två. Följt av Amsterdam Schiphol, Kuala Lumpur International Airport och Tokyo Haneda.