”Det är fortfarande en lång väg att gå till full återhämtning”
Det fanns starka förhoppningar på kinesiska turisters återkomst efter att covid-19-restriktioner hävdes i slutet av förra året. Men de har inte förverkligats.
Kinesiska utgående flygbokningar till Europa under mars till augusti är bara 32 procent av nivåerna före pandemi, enligt resedataföretaget ForwardKeys, skriver resesajten Skift.
Resebranschen brottas också med inhemska semesterfirare som söker billigare semester när energi- och matkostnaderna stiger. Den andra sommaren sedan Europas covid-restriktioner upphörde är dessutom ett test för flygplatser och flygbolag, som försöker anställa personal och undvika en upprepning av förra sommarens kaos.
– Det är fortfarande en lång väg att gå till full återhämtning. Kinesiska flygbolag gör vad som helst, allt de kan för att trafikera dessa linjer. Men du behöver personalen, du behöver platserna, du behöver rätt servicenivå, säger Olivier Ponti, chef på ForwardKeys.
Före pandemin svarade kinesisk turism för 10 procent av vistelserna från turister utanför EU i Europa, men marknaden växte fram till 2019, drivet av ett särskilt intresse för lyxshopping och fina restauranger.
Men med visumrestriktioner, långa passköer och begränsade flygbiljetter till Europa, som i vissa fall är 80 procent dyrare än före pandemin, stannar kinesiska turister hemma.
I stället tar de sig till platser som Hongkong, där ankomsterna ökade med 1 400 procent under de senaste två månaderna, eller Thailand och Macau.
Researrangörer ställer sin förhoppningar på amerikaner, som förstärkta av en stark dollar, ska komma till Europa i massor. Vissa analytiker förutspår att transatlantiska resor till platser som London och Paris kan överträffa 2019 års nivåer.
Många hoppas dock att den andra halvan av 2023 kommer att medföra en uppmjukning av visumpolitiken, fler flygresor och den länge förväntade tillströmningen av kinesiska turister.
