Det har gått 19 år sedan entreprenören Richard Branson grundade bolaget Virgin Galactic Holdings Inc. När rymdplanet lyfte från Spaceport America i New Mexico den 10 augusti blev dess kommersiella mål verklighet. Det är Virgin Galactics sjunde rymdfärd sedan 2018, men den första med betalande passagerare ombord. 

Bland dem fanns Jon Goodwin, en äventyrare och före detta olympier från Storbritannien, som var bland de första att köpa en biljett när de släpptes 2005. Goodwin betalade då 200 000 dollar. I dag är prislappen mer än dubbelt så hög, 450 000 dollar. 

– Utan tveckan det mest fantastiska jag gjort i hela mitt liv, sa Goodwin i en kommentar till BBC efteråt. 

Ett digitalt lotteri avgjorde vilka passagerare som skulle bli först ut och ges titeln ”founding astronauts”. Enligt företaget står just nu omkring 800 personer på Virgin Galatics väntlistan att följa med på rymdfärd.