“Men tjuren dör i ett tempel, beundrad, applåderad, visar sin tapperhet och kämpar för sitt liv”
Tjurfäktning möter hårt motstånd på många platser och är i dag bara tillåtet i åtta länder: Spanien, Frankrike, Portugal, Mexiko, Colombia, Venezuela, Peru och Ecuador. Fast domstolar och kommunala myndigheter i städer som Barcelona, Medellin och Mexiko City har utfärdat domar som försvårar eller omöjliggör dessa evenemang.
– Vi pratar om levande och kännande varelser, säger Andrea Padilla, en nyvald senator och djurrättsaktivist i Colombia som utarbetade lagförslaget mot tjurfäktning.
– Det här är däggdjur med ett nervsystem som gör att de kan känna smärta och lidande med samma intensitet som människor … och som inte bör utsättas för en långsam och smärtsam död, säger hon.
Padillas lagförslag går ut på att all tjurfäktning ska förbjudas inom tre år. Hon vill också att tjurfäktningar bör anpassas omedelbart så att djuren inte dödas eller attackeras på arenorna.
Men tjurfäktningarna fortsätter och en stiftelse har bildats som hoppas kunna rädda den månghundraåriga traditionen från ett förbud.
– Colombias konst och kultur måste bestå. Vi måste se till att våra friheter respekteras, sa den 61-årige matadoren Jelain Fresneda efter att ha först fällts av tjuren och sedan dödat denne med ett svärd i nacken vid en tjurfäktningsfestival nyligen.
Colombias senat godkände ett förbud i december. Men representanthuset röstade ner ett förbud i november. Förslaget till lagstiftning väntas på nytt tas upp till omröstning i Colombia, där tjurfäktningar har funnits sedan kolonialtiden men där allmänhetens känslor har skiftat.
Anhängare av tjurfäktningar säger att förbudet skulle utplåna en konstform, beröva landsbygdens invånare en populär underhållning och neka gatuförsäljare försörjning vid tjurfäktningar.
– Nästan varje nötkreatur som har fötts upp av människan hamnar i ett slakteri, säger Gonzalo Sanz de Santamaria, en tjuruppfödare som deltog i festivalen nyligen i staden Villapinzon, nordost om Bogota.
– Men tjuren dör i ett tempel, beundrad, applåderad, visar sin tapperhet och kämpar för sitt liv.
Santamaria sa att för uppfödare som han själv är tjurar som ”gudar” som föds upp med största omsorg i frigående betesmarker, där de ”beundras och vördas”.
I en opinionsundersökning i november sa 85 procent av colombianerna att de instämde i ett förbud mot tjurfäktning, medan 13 procent var emot.
I Colombias representanthus har många varit ovilliga att rösta emot tjurfäktningar. I november avvisades ett tjurfäktningsförbud med bara tre röster.
I vissa delar av Colombia, som staden Manizales, drar tjurfäktningar fortfarande tusentals åskådare varje år. Tjurfäktningsringen i den staden ägs av Röda Korsets lokala avdelning (!), och stadens årliga tjurfäktningsfestival genererar tusentals dollar till ett barnsjukhus.
Men senator Padilla och andra i Colombia menar att det inte finns några etiska skäl för att djur dödas för underhållning.
– Varje samhälle som vill gå framåt i icke-våld, i fred och i respekt för livet, måste förbjuda dessa grymma evenemang, sa Padilla.
