”Kina kräver att Macao ska minska sitt beroende av spel och bli ett mer familjevänligt underhållningscentrum som liknar Las Vegas”
Tre år av pandemi drabbade det kinesiska spelcentrumet i Macau hårt. Men under kinesiska nyåret vaknade spelstaden till liv igen.
Återhämtningen i den före detta portugisiska kolonin är en välkommen nyhet för en kasinoindustri som förutspåddes göra förluster på 1,2 miljarder dollar förra året. Macao övertrumfade Las Vegas som global vadslagningshuvudstad 2006, men det förändrades under Kinas strikta Covid Zero-regler. Förra året gav intäkter på 5,2 miljarder dollar, jämfört med 8,3 miljarder dollar för Las Vegas Strip.
Även om spelintäkterna ökade med en tredjedel i februari finns det långsiktiga utmaningar i fokus. Som enda staden i Kina som tillåter kasinon, är den i centrum för en strid. Kina kräver att Macau, där hasardspel står för 80 procent av de lokala myndigheternas inkomster, ska minska sitt beroende av spel och bli ett mer familjevänligt underhållningscentrum som liknar Las Vegas.
Macaus regering införde förra året hårdare kontroll över de sex operatörer som driver kasinon i staden, för att få förnyade tillstånd förra var de tvungna att investera totalt 13 miljarder dollar i ett decennium i icke-spelande aktiviteter, vilket regeringen hoppas kommer att locka fler utländska besökare.
Till skillnad från Las Vegas, där underhållning, restauranger och hotell ger större intäkter än vadslagning, handlar det i Macau främst om vad som händer vid borden. UBS Group AG förutspår att dess spelintäkter inte kommer att nå 2019 års nivåer förrän i slutet av 2020-talet. Utan en ständig ström av spelare kommer kasinon i allt högre grad att behöva förlita sig på massturism, som spenderar mindre än spelare.
Macao har inget annat val än att följa den väg som regeringen i Peking lagt ut, och vissa industribevakare säger att förändringarna kommer att gynna staden på lång sikt.
