Sötebrödsdagarna för de svenska researrangörerna försvann över en natt när finanskrisen och lågkonjunkturen slog till hösten 2008. Utmaningarna har fortsatt i år.
– I våras var folk som paralyserade. Kunderna svarade inte på kampanjer, hur låga priser vi än använde. Nu har det svängt, men bokningarna kommer fortfarande väldigt sent, säger Elby Drewsen, ägare till Kinaarrangören Lotus Travel, vars resultat störtdök till –11 miljoner kronor under 2008.
Totalt ökade omsättningen för de 100 största researrangörerna med 11 procent under 2008 till 20,9 miljarder kronor jämfört med året innan. Resultatet sjönk med 6 procent, från 830 till 784 miljoner kronor.
Trenden är tydlig: det går bra för chartern, men är tuffare för de små. En del av förklaringen är att både Fritidsresor (som tillsammans med koncernens dotterbolag Nazar intagit förstaplatsen på omsättningstoppen) och Ving har brutet räkenskapsår. Förra året stängde de sina böcker precis innan finanskrisen slog till. Båda visade rekordresultat (430 respektive 199 miljoner), även om siffrorna inte är inbördes jämförbara. Fritidsresor inkluderar vinsten från flygbolaget och Blue Village-anläggningar, medan Vings siffror avser enbart försäljningsbolaget.
– Allt gick vår väg. Det var sista året med högkonjunktur, folk bokade långt i förväg och sista minuten-resorna minimerades, Thailand gick väldigt bra och det dåliga sommarvädret hjälpte också till, säger Vings vd Eivor Andersson.

Totalt ökade de fyra charterjättarnas vinst med 88 miljoner till 802 miljoner kronor. Solresors vinst sjönk, medan Apollo (vars siffror liksom Solresors inkluderar hela 2008) lyckades bibehålla resultatnivån från 2007.
– Vi försämrade vårt resultat lite grann på grund av finanskrisen under kvartal fyra, eftersom bokningsmönstret försköts vilket påverkade sista minuten-priserna, säger Apollos Sverigechef Pär Kjellin.
Börsnoterade Fritidsresor och Ving tiger som muren om resultatprognoser för nuvarande bokslutsår, men allt tyder på att charterjättarna håller ställningarna rätt väl. Ving tappade 24 miljoner i vinst under första halvåret då efterfrågan sjönk i slutet på vintersäsongen. I gengäld gick sommaren, framför allt juli, kanonbra för alla charterbolag tack vare regnet i Sverige.
Skillnaden är markant från förra lågkonjunkturen 2001–2003 då chartern var i djup ekonomisk kris.
– Då fanns en stor överproduktion av resor, i dag är marknaden mer i balans. Till skillnad från då är räntorna nu på rekordlåga nivåer vilket är en viktig faktor för vår viktigaste kundgrupp, familjerna som har hus och lån, säger Eivor Andersson.
Försiktigheten syns även i val av destinationer. Det satsas på billiga icke-euroländer. Vinterfokus ligger på Egypten, Kanarieöarna och Thailand medan udda destinationer försvinner på löpande band: Maldiverna, Mauritius, Kerala, Florida, Natal och Isla de Margarita.
– Det finns fortfarande en osäkerhet i marknaden och då är det säkra kort som gäller, säger Pär Kjellin.
Det stora undantaget på långlinjesidan är Thailand. De senaste årens kraftiga ökningar uteblir, men volymerna ligger ungefär kvar på fjolårets nivåer.
– Thailand är den lysande stjärnan. Vi har lika många platser till Phuket och Krabi i vinter som förra vintern, trots att vi inte har kvar vår jumbojet. Men vi är inte förvånade, för Thailand är en prisvärd destination med många återvändare och svenskarna har ett stort hjärta för landet, säger Bassam El Mattar, Sverigechef på Fritidsresor.
För övriga arrangörer på 100-listan var 2008 avsevärt tuffare än 2007. Allra värst resultatmässigt gick det för internetaktören Resfeber/Travelocity Nordic som uppvisade en brakförlust för moderbolaget på –108 miljoner kronor (–25,7 miljoner). Hälften av förlusten är enligt avgående vd Mats Dahlquist avskrivningar på skulder i det norska och danska bolaget. För att klara strukturförändringar har dock de brittiska ägarna fått gå in med 133 miljoner i kapitaltillskott i sommar. Även försäljningen minskade något. Den nordiska koncernens reslutat försämrades med 30 miljoner mot föregående år. En försämring som främst utgörs av engångskostnader för nedläggning av kontoren, Sterlings konkurs och andra kostnader.
– Vi påverkades av konjunkturen, det kostar att stänga kontor och öppna vårt nya callcenter och försäljningen påverkas när man tappar personal. Men i år kommer resultatet att förbättras dramatiskt, eftersom vi har kapat våra kostnader ordentligt och fokuserar på lönsamma produkter, säger Dahlquist.
Resfebers förlust påverkar det sammanlagda resultatet kraftigt för de 96 bolag på 100-listan som inte räknas till kategorin ”charterjättar”. Den totala förlusten blev –22 miljoner kronor (117 miljoner 2007). Utan Resfeber hamnar de övriga arrangörerna på en totalvinst på 86 miljoner, men vinsttappet från fjolåret är rejält, 56 miljoner kronor.
En snabbtitt i listorna ger också vid handen att många större nischarrangörer har haft det tungt. Alla Kinaarrangörers resultat rasade. Skandalomsusade Scandorama visade en förlust på 19 miljoner. Tre av bolagen inom Vastranas (där Anders Eslander och Johan Malmqvist är storägare) finns på tio-i-topp-listan över största förluster: Kinaresor, Grand Produktion och ABC Tours. Positiva utropstecken är i stället STS Alpresor och sportresearrangören Björk & Boström.
Osäkerheten inför 2010 är stor för alla arrangörer, stora som små.
– Det finns ljuspunkter, men det blir nog tufft. Det kommer att gå långsammare än vi vill att det ska göra, säger Bassam el Mattar på Fritidsresor.